Durante años, los médicos han estado divididos sobre la
utilidad de los chequeos anuales a los individuos aparentemente sanos. Ahora,
una nueva investigación, que se presentará en las Sesiones Científicas de la
Asociación Americana del Corazón, que se celebran en Dallas (Estados Unidos),
muestra que la puntuación de riesgo de un simple análisis de sangre puede
predecir quién tiene mayor probabilidad de desarrollar problemas de corazón y determinar
su esperanza de vida.
Científicos del Centro
Médico del Corazón del Instituto Intermountain en Murray, Utah, Estados Unidos,
colaboraron con científicos del Hospital Brigham y de Mujeres de la Universidad
de Harvard, en Boston, Estados Unidos, en este trabajo usando el recuento
sanguíneo completo (CBC, en sus siglas en inglés) o hemograma completo, una
herramienta de bajo costo que utiliza la información completa del análisis de
sangre común, incluyendo datos frecuentemente infrautilizados.
Los médicos han
utilizado esta prueba de laboratorio durante años, pero no saben que todos sus
componentes proporcionan información sobre la esperanza de vida, según el
investigador principal de este estudio, Benjamin Horne, director de
Epidemiología Cardiovascular y Genética en el Centro Médico del Corazón del
Instituto Intermountain. A su juicio,
los médicos pueden ofrecer una mejor
atención gracias a la puntuación de riesgo de CBC y usarlo como método estándar
para evaluar si los pacientes pueden tener problemas de salud futuros que
conduzcan a la muerte.
"Entre los individuos aparentemente sanos, la
puntuación de riesgo puede ayudar a los médicos a identificar qué pacientes
tienen mayor riesgo, así como en cuáles deberían centrarse durante más tiempo y
con más esfuerzo. La puntuación también ofrece a los médicos seguridad para la
identificación de individuos de bajo riesgo que no necesitan mucha atención o
pruebas costosas", resaltó el doctor Horne.
El nuevo estudio
usó pruebas de laboratorio CBC recopiladas como parte del estudio 'JUPITER', un
ensayo clínico aleatorio de un medicamento para reducir el colesterol, la rosuvastatina,
encabezado por el cardiólogo de Harvard Paul M. Ridker, y en el que se
incluyeron a más de 17.000 personas de 26 países, a las que se siguió durante
un máximo de cinco años.
Los participantes
en el estudio 'JUPITER' no tenían enfermedad cardiovascular y presentaban
niveles normales de lipoproteínas de baja densidad (colesterol
"malo"), pero poseían proteína C-reactiva elevada, un marcador de la
inflamación asociado con la enfermedad cardiovascular. Cuando el equipo de
investigadores de Intermountain evaluó la puntuación de riesgo de CBC de los
participantes derivados del ensayo 'JUPITER', pensó que se trataba de una
poderosa herramienta para predecir la muerte.
Era muy poco
probable que los individuos de 'JUPITER' con una menor puntuación de riesgo de
CBC murieran, mientras que aquellos con puntuaciones de riesgo de CBC en la
gama media tenían más de un 50% añadido de riesgo de muerte. Las personas con
las calificaciones de riesgo más altas
en el CBC registraron el doble de probabilidades de morir que aquellos con
puntuaciones bajas, según los investigadores.
"Tenemos una forma estandarizada de evaluar el riesgo
de mortalidad en todas las personas, no sólo en los que tienen un historial de
enfermedades del corazón", dijo Horne. "Una de las maravillas de esta
puntuación es que utiliza información médica clínica familiar, estandarizada y
en formato electrónico. El coste financiero también es casi nulo porque a la
mayoría de los pacientes se les hace la prueba de CBC. El costo clínico también
es bajo, gracias a la historia clínica electrónica", concluye.
A partir de hoy, en nuestra consulta ofrecemos la posibilidad
de determinar su esperanza de vida a través del estudio de riesgo CBC de
Intermountain. Es cómodo, sencillo, y aporta mucha información. Si quiere conocer su esperanza de vida sólo tiene que hacerse
una analítica de sangre.